Η Protolabs μελετά τα ηλεκτρικά αυτοκίνητα και την αυτόνομη οδήγηση: μια αγορά 5.000 τρισεκατομμυρίων δολαρίων σε λιγότερο από 7 χρόνια. Η μελέτη νέων πρωτοτύπων και εξαρτημάτων είναι στρατηγική

Επενδύσεις περίπου 330 δισεκατομμυρίων δολαρίων έχουν ήδη ανακοινωθεί στον τομέα της αυτοκινητοβιομηχανίας, από τώρα έως το 2025. Από αυτά, τα 42 δισεκατομμύρια διατέθηκαν από τον γερμανικό όμιλο Volkswagen που ανακοινώνει την έναρξη λειτουργίας 6 Gigafactories στην ΕΕ έως το 2030 με επίκεντρο την παραγωγή μπαταριών.

Τα τελευταία, μαζί με το λογισμικό, θεωρούνται τα κύρια σημεία διαφοροποίησης στην αγορά αυτοκινήτων ηλεκτρικών (EV) και αυτόνομης οδήγησης (AV), καθώς και στρατηγικά για την επίτευξη της μετάβασης στην εντελώς πράσινη μετακίνηση. Επενδύσεις που σίγουρα συνάδουν με το Σχέδιο «Repowering Europe»., που παρουσιάστηκε στις 18 Μαΐου 2022 από την Ευρωπαϊκή Επιτροπή ως απάντηση στην τρέχουσα ενεργειακή κρίση, που προκλήθηκε από τις τρέχουσες γεωπολιτικές ανατροπές, αλλά το καρστ είναι παρόν εδώ και αρκετά χρόνια, κυρίως λόγω της ενεργειακής εξάρτησης από τις ορυκτές πηγές των κύριων ευρωπαϊκών χωρών.

Ο δρόμος, αν και σηματοδοτημένος, δεν φαίνεται να είναι κατηφορικός, χάρη στους πολλούς παράγοντες που συγκεντρώνονται όπως σε μια τέλεια καταιγίδα: η σπανιότητα πρώτων υλών όπως το λίθιο και τα υλικά για την παραγωγή μικροτσίπ, σε συνδυασμό με τη σημαντική αύξηση του κόστους μεταφοράς , η έλλειψη ειδικευμένου προσωπικού και η αύξηση των τιμών της ενέργειας που αφενός επιταχύνουν την πράσινη μετάβαση αλλά αφετέρου την επιβραδύνουν λόγω των συνεχών αυξήσεων του κόστους παραγωγής. Ωστόσο, μια τέτοια αλλαγή παραδείγματος δεν συμβαίνει από τη μια μέρα στην άλλη: απαιτούνται υποδομές επαναφόρτισης, μπαταρίες, νέοι τύποι αισθητήρων, νέος όλο και πιο συνδεδεμένος εξοπλισμός, ραντάρ και βιντεοκάμερες και πολλή τεχνογνωσία. Δεν είναι τυχαίο ότι εκατοντάδες νέες εταιρείες γεννιούνται στον κόσμο, συχνά νεοφυείς επιχειρήσεις που βλέπουν σε αυτή την επανάσταση τη δυνατότητα να δημιουργήσουν νέα προϊόντα, πολύ συχνά με πολύ σύντομους χρόνους παράδοσης για να κατακτήσουν γρήγορα μερίδια αγοράς και να υιοθετηθούν από τους μεγάλους κατασκευαστές αυτοκινήτων πριν από άλλους. Όλα αυτά θα ήταν αδιανόητα ακόμη και μόλις πριν από περίπου δέκα χρόνια: θυμηθείτε απλώς τους χρόνους σχεδιασμού, κατασκευής και θέσης σε λειτουργία ενός καλουπιού για ένα μόνο εξάρτημα, υπερβολικό κόστος παραγωγής μερικών ή πολλών τεμαχίων.

Η ψηφιακή κατασκευή (το υποσύνολο των τεχνολογιών της μεταποιητικής βιομηχανίας που χρησιμοποιεί λογισμικό αυτοματισμού και ένα δίκτυο συνδεδεμένων μηχανών, όπως τρισδιάστατοι εκτυπωτές, μηχανές CNC, χύτευση με έγχυση για την παραγωγή εξαρτημάτων, με ποιότητα και χρόνο συχνά ανήκουστο σε σύγκριση με τον παραδοσιακό κατασκευαστικό τομέα) θα είναι η πρωταγωνιστής της παραγωγής αυτοκινήτων του μέλλοντος.