“Joe voltou para a cozinha, tirou uma moeda de um dos bolsos e ligou a máquina de café com ela. Então ele tentou girar a maçaneta da geladeira para pegar um tijolo de leite. "Dez centavos, por favor", disse a geladeira. “Dez centavos para abrir minha porta; e cinco centavos para levar o creme.” - Philip Dick - Ubik, 1969
Na virada do século XX para o XXI, Philip Dick e Luciano Floridi exploraram, alguns com ficção científica e outros com filosofia, aquela linha cada vez mais tênue que separa o mundo real da vida digital.
Em particular, Luciano Floridi, professor de Ética da Informação na Universidade de Oxford, cunhou o neologismo onlife para descrever o advento de uma era em que a vida cotidiana se fundirá com a infosfera da comunicação. Os sistemas digitais se tornarão uma extensão do nosso corpo, nossa consciência se conectará com o fluxo de informações no mundo digital, decretando uma verdadeira fusão entre o real e o digital. Segundo o próprio Floridi, em um futuro próximo não fará sentido perguntar se você está online ou offline.
O conceito de onlife apresentado por Floridi surge como uma consequência positiva da globalização e permitirá que a sociedade evolua e desenvolva novas experiências extraordinárias. O único grande problema real, segundo Floridi, será representado pela "exclusão digital": se muitos puderem entrar em contato e se beneficiar do fluxo constante de informações representado pela infosfera, alguém correrá o risco de se desconectar dela, tornando-se vítima de novas formas de discriminação que se insinuam no sulco que separa "ricos e pobres em informação".
O conceito de meia-vida aparece pela primeira vez em um dos romances de ficção científica mais visionários de Philip Dick: Ubik. No romance o autor descreve o futuro em que realidade e simulação acabariam se sobrepondo e se tornando definitivamente indistinguível.
Joe Chip, protagonista da história, interage com os eletrodomésticos que, posicionados na cozinha de seu apartamento, entregam bevandes e produtos alimentícios se comportando como telefones públicos antigos.
A máquina de café e a geladeira interagem com ele prestando seu serviço apenas em resposta a pagamentos em moedas de alguns centavos. Metáfora inquietante com a qual o autor antecipa claramente um futuro em que a propriedade privada teria dado lugar a uma economia capaz de fornecer às pessoas tudo o que é necessário para a sua subsistência, através de micropagamentos e outras formas de subscrição.
Quando falamos de onlife tendemos a destacar os aspectos mais extraordinários e inovadores da nova revolução digital. Aos olhos da minha geração, as vantagens são o que mais chama a atenção na vida; basta pensar em como uma simples assinatura do Spotify agora permite que as pessoas acessem um catálogo de músicas composto por milhões de músicas para centenas de milhares de álbuns, uma experiência que até os anos 90 era o sonho de todos nós, amantes da música.
A imagem que Philip Dick dá do futuro, que de certa forma já corresponde ao nosso presente, passa por um olhar menos entusiasmado e certamente mais crítico e desencantado. Hoje, de fato, como profetizou Dick, a propriedade das ferramentas tecnológicas é cada vez mais suplantada por uma economia de serviços que não deixa de fornecer as ferramentas tecnológicas mais difundidas por meio da assinatura de um contrato de aluguel, às vezes até vinculando o comprador à "compra do bem". matérias-primas necessárias para o seu funcionamento. Portanto, não apenas carros, computadores e smartphones, mas também a simples máquina de café está frequentemente presente em nossas cozinhas mediante um contrato de empréstimo para uso que inclui o fornecimento de cápsulas ou grãos de café (assim como na cozinha de Joe Chip).
A Internet é a plataforma na qual nascem e se desenvolvem os serviços intangíveis que todos usam online. Serviços de streaming que substituíram as TVs via satélite e a cabo. Os vários serviços Spotify, Apple Music, Amazon Music e até geolocalização, desde navegadores por satélite às mais recentes “tags” que nos ajudam a encontrar o carro no estacionamento do centro comercial. Até os sistemas de videovigilância de nossas casas e os dispositivos para monitorar a saúde de nossos entes queridos. Cada uma destas ferramentas está associada a um serviço remoto que por sua vez está ligado a uma assinatura coberta por um cartão de crédito que garante a continuidade do serviço.
A desmaterialização da propriedade e sua substituição por instrumentos pagos é a maneira de Dick descrever a economia do futuro com absoluta precisão, e isso muitos anos antes do nascimento da Internet e dos modernos sistemas de pagamento.
“Ela, linda e de pele clara; seus olhos, nos dias em que foram abertos, brilhavam de um azul brilhante. Isso nunca mais aconteceria; ele poderia falar com ela e ouvir sua resposta; ele podia se comunicar com ela... mas nunca mais a veria com os olhos abertos. E ele nunca veria sua boca se mover novamente. Ela nunca mais sorriria quando ele chegasse. "De certa forma, ele ainda está comigo", disse a si mesmo. «A alternativa seria nada.» ”- Philip Dick - Ubik, 1969
No romance de Ubik, Glen Runciter geralmente visita sua esposa há muito falecida. Seu corpo foi colocado dentro de um caixão criogênico que mantém sua mente viva e lhe dá uma capacidade limitada de se comunicar com o mundo. Ella, a esposa de Glen, está em uma condição conhecida como meia-vida.
A meia-vida entre a vida e a morte é uma condição de existência em que o corpo da pessoa está morto, mas as funções mentais são mantidas intactas graças à tecnologia.
Metáfora da vida futura, a meia-vida é uma construção literária que parece antecipar conceitos muito recentes, como a ideia de que pode haver um metaverso onde se pode transferir a existência e viver para sempre. Na realidade é muito mais.
No romance, a meia-vida não representa uma fuga voluntária para o virtual, mas uma espécie de compulsão benigna pela qual a morte deve ser derrotada ou pelo menos adiada o máximo possível em favor dos que permanecem, para preencher sua incapacidade pessoal de lamentar. .
A capacidade de Ella de se comunicar a partir de seu estado de semivida pode ser ativada e desativada à vontade por seu marido, ciente de que a cada "despertar" a mente de sua esposa se aproximaria um passo de cada vez em direção ao fim de sua existência.
Ela se tornou, assim, nada mais do que um produto de consumo. Sem saber, Ella existe em seu estado de semi-vida com o único propósito de continuar a sustentar seu marido incapaz de se separar dela.
O conceito de meia-vida decreta o fim da dicotomia vida-morte, mas antecipa a desintegração de outras dicotomias mais próximas de nós, como analógico-digital, real-virtual, online-offline, muitas vezes definite em conceitos que ainda não existiam em 1969.
Para Philip Dick não é possível opor-se a uma sociedade capitalista que coloca o homem cada vez mais à margem da vida real e cada vez mais dentro de um contexto mental egomaníaco que, sob constante estímulo de serviços de entretenimento, artificialmente o gratifica e o condena a uma meia-vida.
O fato de a Internet não existir em 1969 e os computadores ainda não terem entrado nas casas dos americanos nos faz acreditar que a forma de existência que descrevemos com o neologismo onlife não é de todo fruto da inovação tecnológica, da Internet e do nascimento da o metaverso.
A evolução da infosfera, sua acessibilidade, a produção de dispositivos de comunicação de massa cada vez mais sofisticados e econômicos não são as verdadeiras razões para a transposição da vida física para a vida onlife. Pelo contrário, são a consequência de escolhas econômicas que moldaram a versão atual da Internet, capitalista centrada em produtos digitais, em metaversos e nos serviços que os comercializam.
Em umpesquisa interessante intitulado "Shattered Realities: A Baudrillardian Reading of Philip K. Dick's Ubik" os autores escrevem: "Embora os personagens estejam em busca da realidade e de um significado transcendental que os faça manter sua identidade, eles não conseguem alcançar o que buscam e não sabem se eles estão passando pelo real ou por uma simulação. Assim, eles almejam fixar a realidade e suas identidades através do mercado.”
Numa sociedade composta por pessoas acostumadas a lidar com sistemas de valor transitório, certamente é mais fácil impor modelos de mercantilização com os quais se pode prescindir da posse de instrumentos físicos. Se tudo se torna transitório e às vezes precário em seu funcionamento, as certezas se reduzem e o próprio mundo em que vivemos perde seu valor como ponto de referência.
A Internet não está apenas na vida, a Internet é o motor da transformação de nossas existências em meia-vida como profetizado por Philip Dick e descrito por ele em grande detalhe.
Artigo de Gianfranco Fedele
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